Sadio Mané, la star du football sénégalais, s’est récemment exprimé contre la partialité des médias envers les joueurs basés en Europe. Dans une interview sincère, Mané a exprimé sa frustration face au manque de reconnaissance et de respect auquel lui et d’autres talents non européens sont souvent confrontés. « Vous [les journalistes] pensez de cette façon parce que je ne suis pas en Europe. C’est vraiment triste pour vous », a déclaré Mané, la voix teintée de déception. « Parce que pour vous, un footballeur n’a aucune importance à moins qu’il ne joue en Europe. En tant que footballeur, je n’existe pratiquement plus pour vous ».
Les commentaires de Mané mettent en lumière un problème de longue date dans le monde du football : la tendance des médias, et par extension, de nombreux fans, à se concentrer de manière disproportionnée sur les joueurs des meilleures ligues européennes, tout en négligeant souvent les réalisations de ceux qui exercent leur métier ailleurs. « C’est presque comme si nous n’avions aucune importance à moins d’avoir réussi à intégrer les grands clubs européens », a poursuivi Mané, les sourcils froncés. « Mais ce n’est pas le cas. Il y a tellement de joueurs incroyablement talentueux, qui font des vagues dans leurs propres ligues et communautés, qui méritent reconnaissance et respect. » Les remarques du joueur de 31 ans reflètent un sentiment plus large partagé par de nombreux footballeurs africains, sud-américains et asiatiques, qui estiment que leurs contributions au jeu sont souvent éclipsées par le faste et le glamour des puissances européennes.
« Regardez les joueurs qui sont venus d’Afrique – les Didier Drogba, les Samuel Eto’o, les Yaya Tourés », a déclaré Mané, les yeux écarquillés d’emphase. « Ils étaient des talents de classe mondiale, mais ils n’ont pas reçu le même niveau d’attention et d’éloges que leurs homologues européens. Pourquoi en est-il ainsi ? » La trajectoire de carrière de Mané témoigne de l’immense talent qui existe au-delà des frontières de l’Europe. Après avoir perfectionné ses compétences dans son Sénégal natal et dans le championnat français, Mané est devenu célèbre à l’échelle mondiale grâce à ses performances électrisantes pour Liverpool, où il est devenu un personnage clé du récent succès du club.
« Je suis fier d’avoir joué au Sénégal et en France avant de venir à Liverpool », a déclaré Mané, avec une pointe de défi dans le ton. « Ces expériences m’ont façonné en tant que joueur et en tant que personne. Mais parfois, j’ai l’impression que les médias et les fans ne voient que le « sceau d’approbation européen » comme la marque de la véritable grandeur ». Les commentaires du joueur touchent à un problème complexe qui va bien au-delà du monde du football. Ils reflètent des préjugés sociétaux plus larges et des déséquilibres de pouvoir, où certaines régions et cultures sont souvent considérées comme inférieures ou moins importantes. « Ce n’est pas seulement une question de football », a reconnu Mané, le regard intense. « Il s’agit de représentation, de reconnaissance de la valeur et des contributions des gens de tous les coins du monde. Nous faisons tous partie de cette communauté mondiale, et nous devrions nous soutenir les uns les autres, et non perpétuer ces notions dépassées et eurocentriques de la grandeur ».
Le passage de Sadio Mané des lumières brillantes du football européen à la ligue saoudienne en pleine croissance a certainement fait sourciller la communauté mondiale du football. Cependant, la superstar sénégalaise reste imperturbable, embrassant son nouveau défi avec une vision pragmatique et sûre d’elle-même. « Heureusement, je peux dire que le championnat saoudien est un très bon championnat, et il est suivi par tout le monde dans le monde », a déclaré Mané, une pointe de fierté dans la voix, comme le rapporte l’Associated Press. Ses mots transmettent un sentiment rafraîchissant de confiance dans la qualité et la portée de la ligue qu’il considère désormais comme son foyer. Le transfert de Mané à Al-Nassr en 2023, après un passage réussi à Liverpool, a été accueilli avec un mélange de surprise et de scepticisme de la part de certains. Cependant, le joueur de 31 ans semble avoir trouvé un sens et un épanouissement dans son nouvel environnement, sans se laisser décourager par la baisse perçue du niveau de compétition.
« Pour moi, tant que je fais de mon mieux et que je profite de chaque minute ici, c’est ce qui compte le plus », a-t-il poursuivi, son ton sincère et inébranlable. « Le reste ne me concerne pas vraiment ». Cette concentration constante sur son propre bien-être et ses performances, plutôt que sur les perceptions extérieures, en dit long sur la maturité et la conscience de soi de Mané. Il semble avoir atteint un stade de sa carrière où la recherche de la satisfaction personnelle et de la croissance professionnelle prend le pas sur le besoin constant de validation des médias et des fans. Il convient de noter que le contrat de Mané avec Al-Nassr est prévu pour courir jusqu’en 2026, ce qui suggère un engagement à long terme envers son nouveau club et la ligue saoudienne. Il s’agit d’un écart significatif par rapport à la trajectoire de carrière typique de nombreux footballeurs de haut niveau, qui courent souvent après l’attrait du jeu européen jusqu’au crépuscule de leur carrière.
La décision de Mané de rejoindre Al-Nassr, une équipe qui a rapidement pris de l’importance ces dernières années, peut être considérée comme un pari calculé. Le championnat saoudien, soutenu par des investissements importants et une volonté d’élever le profil du sport dans la région, est devenu une destination attrayante pour certains des meilleurs joueurs du monde. « Le reste ne me concerne pas vraiment », a répété Mané, ses mots dégageant un sentiment de détermination inébranlable. Cette déclaration reflète un détachement rafraîchissant par rapport à la surveillance et à la pression constantes qui accompagnent souvent la carrière des footballeurs de haut niveau.
Dans un monde où les championnats européens sont souvent vénérés comme la mesure ultime du succès, la volonté de Mané de forger sa propre voie témoigne de sa force de caractère et de sa confiance en lui. Il semble avoir atteint un point où il se sent à l’aise pour définir son propre héritage, plutôt que de se conformer aux attentes des autres. « Heureusement, je peux dire que le championnat saoudien est un très bon championnat, et il est suivi par tout le monde dans le monde », a déclaré Mané, son ton exprimant un sentiment de certitude et de fierté. Cette déclaration reflète une compréhension nuancée de l’évolution du paysage footballistique, où l’équilibre des forces se déplace progressivement au-delà des puissances européennes traditionnelles.
