L’attaquant sénégalais Sadio Mané a officiellement rejoint Al-Nassr, devenant ainsi le dernier footballeur de classe mondiale en date à intégrer la Pro League saoudienne, en pleine expansion. Le club a confirmé cette signature sur ses réseaux sociaux officiels, accueillant la star de 31 ans au sein d’une équipe déjà composée de légendes mondiales telles que Cristiano Ronaldo, Marcelo Brozović, Alex Telles et Seko Fofana. Ce transfert est l’un des plus prestigieux de l’été et s’inscrit dans la vague de talents européens en route vers l’Arabie saoudite.
Le journaliste renommé Fabrizio Romano a rapporté qu’Al-Nassr avait versé environ 40 millions d’euros au Bayern Munich pour s’attacher les services de Mané. L’attaquant a signé un contrat lucratif de 40 millions d’euros par an, un montant qui témoigne de la puissance financière croissante de la ligue et de son ambition d’attirer des joueurs d’élite issus des plus grands clubs européens. Ce transfert met fin au passage d’un an de Mané au Bayern Munich, où il était arrivé en provenance de Liverpool en 2022 pour 32 millions d’euros. Malgré quelques éclairs de génie en Allemagne, l’international sénégalais a peiné à s’adapter pleinement à la vie en Bundesliga suite à des blessures et des changements tactiques.
Le parcours footballistique de Sadio Mané a été marqué par sa résilience, sa constance et son impact mondial. Né à Bambali, au Sénégal, Mané a connu des débuts modestes pour devenir l’un des footballeurs africains les plus célèbres de sa génération. Il a débuté sa carrière en Europe avec le Red Bull Salzbourg, où il a remporté la Bundesliga autrichienne, avant de rejoindre la Premier League avec Southampton. C’est à Liverpool, cependant, que Mané a véritablement cimenté son héritage. Sous la direction de Jürgen Klopp, il a formé l’un des trios offensifs les plus redoutables du football moderne, aux côtés de Mohamed Salah et Roberto Firmino. Durant ses six années à Anfield, Mané a disputé plus de 260 matches, marqué 120 buts et remporté presque tous les trophées majeurs, dont la Premier League, la Ligue des champions, la FA Cup, la Coupe du monde des clubs de la FIFA et la Supercoupe de l’UEFA.
Son intensité, son sens du travail et son altruisme ont fait de lui un favori des supporters. Il n’était pas seulement un buteur, mais aussi un joueur acharné et un créateur de talent, essentiel au système de jeu survolté de Klopp. Ses performances lui ont valu une nomination au Ballon d’Or et de nombreuses distinctions individuelles, dont le titre de Footballeur africain de l’année de la CAF en 2019 et 2022.
Le départ de Mané de Liverpool en 2022 a marqué la fin d’une époque. Il a rejoint le Bayern Munich, où l’on attendait beaucoup de lui pour combler le vide laissé par le départ de Robert Lewandowski. Malgré un début de saison prometteur, une blessure malencontreuse juste avant la Coupe du Monde de la FIFA 2022 a perturbé sa dynamique. Il a manqué le tournoi – un coup dur pour lui et le Sénégal – et a ensuite eu du mal à retrouver son rythme à son retour au Bayern.
Pourtant, son bilan de 12 buts et six passes décisives en 38 matchs démontre que même une saison décevante à ses yeux serait une réussite pour la plupart des joueurs. Cependant, les remaniements tactiques et la concurrence interne au Bayern ont limité son influence, ce qui a conduit les deux parties à convenir qu’un transfert était la meilleure solution pour sa carrière. Avec son transfert à Al-Nassr, Mané devient l’une des figures emblématiques de l’ambitieux projet d’expansion de la Pro League saoudienne.
Pour Al-Nassr, l’acquisition de Sadio Mané est un triomphe sportif et marketing. Sur le terrain, il apporte une riche expérience, un leadership et un esprit de gagnant. Sa polyvalence lui permet d’évoluer sur toute la ligne offensive – ailier, attaquant ou ailier central – ce qui en fait un complément idéal à Cristiano Ronaldo. Ensemble, ils forment l’un des duos offensifs les plus expérimentés et les plus prestigieux du football mondial. Le professionnalisme et l’humilité de Mané devraient également avoir une influence majeure en dehors du terrain.
Cette acquisition reflète également la stratégie plus large de l’Arabie saoudite visant à se positionner comme une puissance mondiale du football. Grâce à un investissement majeur du Fonds d’investissement public (FIP) et à un plan à long terme pour accueillir et développer des événements sportifs de haut niveau, les infrastructures footballistiques du pays connaissent une expansion rapide. La signature de joueurs comme Mané vise à élever à la fois le niveau compétitif et la visibilité internationale du championnat.
