L’ailier de Liverpool, Mohamed Salah, a publiquement reconnu avoir connu des moments de tension avec son ancien coéquipier Sadio Mané lors de leur passage à Anfield. Dans une interview accordée à L’Équipe, Salah a répondu aux spéculations médiatiques de longue date sur la dynamique entre deux des attaquants les plus célèbres du club de l’ère moderne. « Oui, il y avait certainement des tensions entre Sadio et moi », a admis Salah. « Mais nous sommes toujours restés professionnels, et je ne pense pas que cela ait jamais affecté les performances de l’équipe. Tous les grands joueurs en veulent plus, et je le comprends. C’est un vrai battant. »
La star égyptienne a souligné que si la compétition entre athlètes de haut niveau est naturelle, elle n’a jamais dépassé les bornes qui auraient pu nuire aux ambitions de Liverpool. Durant leurs années ensemble sous Jürgen Klopp, Salah et Mané formaient les deux tiers de l’un des trios offensifs les plus redoutés du football mondial, aux côtés de l’attaquant brésilien Roberto Firmino. Entre 2017 et 2022, le trio a propulsé Liverpool vers un titre de Premier League, une couronne de l’UEFA Champions League et de nombreux trophées nationaux et internationaux.
Malgré des moments de frustration visible, Salah maintient que leur relation sur le terrain était ancrée dans le respect mutuel et une volonté commune de gagner. « J’ai la conscience tranquille », a-t-il déclaré. « Si tout reste dans les limites du respect, ça me va. Mais cela ne rend pas les rumeurs vraies. »
Pour Salah, le plus important était que lui et Mané étaient tous deux infatigables dans leur quête de l’excellence. Cette volonté, même si elle a parfois donné lieu à des désaccords, a été un ingrédient clé du succès de Liverpool. « Tous les grands joueurs veulent marquer, être décisifs », a souligné Salah. « Cette ambition n’est pas un problème tant que l’équipe en profite. » Sadio Mané a quitté Liverpool à l’été 2022, rejoignant le Bayern Munich pour une saison avant de rejoindre Al Nassr, club de Pro League saoudienne, en 2023.
Ce départ a mis fin à une collaboration de cinq ans avec Salah, qui a marqué plus de 250 buts pour Liverpool toutes compétitions confondues. À Al Nasr, Mané évolue désormais aux côtés de Cristiano Ronaldo et continue de marquer régulièrement. Salah, quant à lui, demeure le talisman de Liverpool, menant l’attaque sous Klopp et conservant sa place parmi les meilleurs buteurs de Premier League saison après saison.
S’ils ne partagent plus le même vestiaire, le respect mutuel entre les deux hommes semble intact, même si leur temps passé ensemble restera à jamais gravé dans les mémoires comme un mélange de football éblouissant et de frictions occasionnelles en compétition.
Les propos de Salah évoquent également une réalité plus large du sport d’élite : les athlètes de haut niveau sont souvent sur un fil entre travail d’équipe et ambition individuelle. En football, où les attaquants et les ailiers sont jugés sur leurs buts et leurs passes décisives, la pression de la performance peut créer des moments de tension, même au sein des équipes les plus performantes.
Pour Liverpool, le duo Salah-Mané a apporté plus de gloire que de conflits. Leur jeu combiné, leur intensité de pressing et leur capacité à s’imposer dans les matchs décisifs ont contribué à définir l’une des époques les plus passionnantes de l’histoire moderne du club. Quelles que soient leurs différences en dehors du terrain, leurs résultats sur le terrain parlent d’eux-mêmes.
